Klasifikasi makhluk hidup merupakan proses sistematis dalam mengklasifikasikan beraneka ragam bentuk kehidupan sesuai dengan persamaan dan perbedaan karakteristik mereka. Ini termasuk dalam bidang ilmu biologi yang dikenal sebagai ilmu taksonomi. Tujuan pokoknya yakni memahami keterkaitan evolusi antara organisme dan mempermudah komunikasi mengenai mereka.

Sejarah Klasifikasi Makhluk Hidup

Upaya mengkategorikan organisme telah berlangsung dari masa lampau. Pendekatan awal seperti yang diperkenalkan oleh oleh Aristotle membagi organisme ke dalam dua golongan utama: flora dan fauna. Akan tetapi, sekitar abad 18-19, Carl von Linné mengembangkan metode klasifikasi modern yang masih diterapkan sampai sekarang.

Model Klasifikasi Kontemporer

Metode pengelompokan modern berdasarkan pada prinsip klasifikasi hierarkis, di mana makhluk hidup dikelompokkan menjadi tingkat hierarkis yang lebih kecil. Kategori yang lebih tinggi terdiri dari organisme yang lebih umum, sedangkan level yang lebih rendah terdiri dari makhluk hidup yang lebih spesifik. Pengelompokan dimulai dari level umum hingga yang paling spesifik:

Ranah: Level paling tinggi, yang terdiri dari tiga wilayah utama: Archaea, Bacteria, dan Eukarya. Organisme dalam domain Eukarya memiliki inti sel yang terbungkus membran.

Kerajaan: Wilayah Eukarya dipisahkan ke dalam beberapa kingdom besar, di antaranya Plantae, Animalia, Fungi, Protista, dan lainnya. Makhluk hidup di kingdom yang sama memiliki ciri-ciri yang lebih serupa daripada yang ada di kingdom lainnya.

Filum (atau Divisi dalam Kingdom Plantae): Setiap kelompok utama dipisahkan lagi ke dalam filum (divisi pada kingdom Plantae). Filum merupakan kelompok besar organisme yang memiliki ciri-ciri umum tertentu.

Class: Filum dikelompokkan ke dalam kelas berdasarkan perbedaan yang lebih khusus pada ciri-ciri organisme.

Order: Kelas dipisahkan ke dalam order, yang mengklasifikasikan organisme berdasarkan kemiripan dalam anatomi dan morfologi mereka dalam struktur anatomi dan morfologi.

Family: Order dikelompokkan ke dalam famili, yang mengelompokkan organisme yang lebih mirip satu sama lain dibandingkan dengan makhluk hidup di luar famili tersebut.

Suku: Famili dipisahkan ke dalam genus, yang mencakup organisme dengan kemiripan besar secara genetik dan morfologis.

Species: Genus dikelompokkan ke dalam spesies, yang mencakup individu yang dapat kawin dan menghasilkan keturunan subur.

Ilustrasi Klasifikasi

Sebagai contoh klasifikasi pada manusia:

• Wilayah: Eukariota
• Kelas Utama: Binatang
• Filum: Chordata
• Kelas: Mammalia
• Order: Primates
• Famili: Hominidae
• Marga: Homo
• Species: Homo sapiens

Pendekatan Klasifikasi

Metode klasifikasi saat ini tidak hanya bergantung pada ciri-ciri fisik organisme, namun juga pada kesamaan genetik dan relasi evolusi. Inovasi teknologi seperti teknologi DNA rekombinan memungkinkan para ilmuwan memeriksa serta membandingkan urutan DNA organisme, yang membantu menentukan hubungan evolusi dengan lebih tepat.

Keterkaitan Klasifikasi dan Evolusi

Pengelompokan menggambarkan keterkaitan evolusi antara organisme. Makhluk hidup dengan kemiripan genetik lebih tinggi cenderung diklasifikasikan bersama dalam kelompok yang lebih tinggi dalam taksonomi. Ini menunjukkan hipotesis mengenai hubungan evolusi antara makhluk hidup tersebut.

Signifikansi Klasifikasi

Klasifikasi makhluk hidup penting karena membantu ilmuwan mengatur dan memahami keanekaragaman kehidupan di Bumi. Ini juga memungkinkan komunikasi yang jelas antara para ilmuwan tentang organisme yang mereka pelajari. Di luar itu, klasifikasi berperan dalam konservasi dan pengelolaan sumber daya alam.

Ringkasan

Klasifikasi makhluk hidup adalah metode penting dalam ilmu biologi yang membantu kita memahami keanekaragaman kehidupan di Bumi. Dengan prinsip hierarki klasifikasi, ilmuwan dapat mengorganisir organisme ke dalam kelompok-kelompok yang bermakna berdasarkan persamaan dan perbedaan karakteristik. Dengan demikian, pengelompokan membantu memahami evolusi dan ekologi makhluk hidup di bumi.

Sumber: lentera referensi – Tujuan dan Manfaat Klasifikasi Makhluk Hidup